Om boken: år / "Äldste Ambrosius av Optina, genom allmänt och enhälligt erkännande, var en av de djupaste experterna på det innersta den mänskliga själens rörelser, de mest erfarna andliga förvirringarna, den klokaste och mest kärleksfulla mentorn”, skrev ärkeprästen Sergius Chetverikov om honom. Äldste Ambrosius' levande ord, hans råd och instruktioner har kommit till oss i brev till många andliga barn. Från omkring 1848 började äldste Macarius leda både klostrets invånare och pilgrimer under andlig ledning av Hieromonk Ambrose. Därefter började en korrespondens som inte upphörde under hela hans liv..